:1996
ايده شكل گيري Nightwish در جولاي 1996، در نميه شبي كه Tuomas شب را با دوستش اطراف يك كمپ مي گذراند شكل گرفت.سه آهنگ اول،كه به صورت آكوستيك بودند،بين اكتبر و دسامبر 1996 ضبط شدند.در آن زمان،گروه سه عضو داشت:Tuomas,Tarja و Emppu.
:1997
گروه مي خواست بداند كه اگر درامز به آهنگ اضافه شود موسيقيشان به چه چيزي شبيه مي شود (Jukka به گروه پيوست).همچنين در اين زمان آكوستيك گيتار،با گيتار الكتريك جايگزين شد.بعد از دو هفته تمرين،گروه در آوريل 1997 به استديو رفت.در آن زمان 7 آهنگ ضبط شد.اين آهنگ ها در نسخه محدود شده آلبوم Angels Fall First پيدا مي شوند.
در مِي 1997، Nightwish قرارداد ضبطي براي ضبط دو آهنگ با Spinefarm امضا كرد.در آگوست گروه به استديو رفت و 4 آهنگ جديد را ضبط كرد.قبل از انتشار Angels Fall First، يك تك آهنگ،كه The Carpenter نام داشت منتشر شد، و در رده هشتم جدول رسمي آهنگهاي فنلاند قرار گرفت.Angels Fall First، به زودي و در نوامبر منتشر شد و به رتبه 31 در جدول رسمي آلبو هاي فنلاند دست يافت.Nightwish اولين كنسرتش را در 31 دسامبر در Kitee اجرا كرد.بعد از آن Nightwish فقط هفت كنسرت ديگر را در طول زمستان اجرا كرد چون Jukka و Emppu در ارتش بودند و Tarja مشغول درس هايش بود.در اين زمان Nightwish و Spinfarm قراردادشان را تمديد كرده بودند كه به جاي دو آهنگ شامل سه آهنگ بود.